Tipos de Vegetación

Bosque de Coníferas

El bosque de coníferas constituye la más importante de las áreas boscosas que ocupan la totalidad de las partes altas de la Cordillera Neovolcánica, al norte del Estado. Las coníferas se desarrollan principalmente entre los 1,500 y los 4 000 m s.n.m. Fisonómicamente, este bosque se caracteriza por ser una comunidad más o menos densa, formada por un estrato arbóreo que varía de 8 a 35 m de altura, con una amplia representación florística en los estratos herbáceo y arbustivo (Rzedowski 1978). En el estado de Morelos el bosque de coníferas ocupa 10 335 ha en masas puras y 5 194 ha forma bosques mixtos con encinares principalmente (SARH 1994); este tipo de vegetación se encuentra representado por las siguientes comunidades forestales: a)bosque de pino, b)bosque de pino-encino y c) bosque de Abies (Boyás 1992; Boyás et. al 1993).

El bosque de pino se distribuye en altitudes comprendidas entre los 1500 y 4000 msnm, principalmente en los municipios de Huitzilac, Tepoztlán, Tlalnepantla, Totolapan y Tetela del Volcán, sobre una topografía de cerros y laderas, y en sustratos rocosos de origen volcánico, sobre suelos profundos o delgados, de color oscuro. Entre los 2000 y 3500 msnm las especies de pino que llegan a formar masas forestales más o menos puras son Pinus montezumae (ocote) , Pinus ayacahuite var. veitchii (ayacahuite), Pinus pseudostrobus (ocote jarano) Pinus michoacana (pino) y Pinus michoacana var. cornuta (pino) . En altitudes mayores, entre los 3500 y 4000 metros de altitud, Pinus hartwegii es la única especie de pino que forma masas puras o bien puede presentarse asociada con Alnus firmifolia (aile) en terrenos con menores altitudes. Abajo de los 2500 metros de altitud, las especies de pino que forman bosques puros o mezclados con especies de encino son Pinus leiophylla (ocote chino) y Pinus teocote (ocote colorado) y Pinus oocarpa (Boyás, 1992; Boyás et. al 1993). Esta comunidad forestal ocupa aproximadamente 8 068 ha, constituida por bosques de pinos cerrados o abiertos (SARH 1994).

El bosque de pino-encino ocupa una extensión de 5 194 ha en la zona norte del estado de Morelos (SARH 1994); se distribuye principalmente en los municipios de Tetela del Volcán, Ocuituco, Totolapan, Tlayacapan, Cuernavaca, Huitzilac, Tlalnepantla y Tepoztlán, en topografía de cerranía y sobre sustratos rocosos de naturaleza ígnea, los suelos son profundos o someros. La asociación de pino y encino está dada por las siguientes especies: Pinus montezumae, P. leiophylla, P.teocote, P. pringlei, P. oocarpa, P. lawsoni, P. michoacana f. Cornuta, Quercus rugosa, Q. Obtusata, Q. Laurina, Q. castanea y Q. crassifolia (COTECOCA 1979; SPP 1981; Boyás 1992; Boyás et. al 1993).

El bosque de Abies u oyamel ( Abies religiosa) está confinado a sitios de alta montaña, en laderas de cerros protegidos de la acción de los vientos y la insolación y generalmente forman un piso por debajo de las especies dominantes de Pinus . Esta especie se localiza en la parte norte del Estado entre los 2,800 y 3,500 de altitud, en sitios como el kilómetro 59 de la autopista México-Cuernavaca, las inmediaciones entre Coajomulco y El Mirador, así como en la región del Parque Nacional Lagunas de Zempoala, donde forma un bosque de grandes extensiones escasamente perturbado, y en las laderas de los conos volcánicos del Chichinautzin y del Popocatepetl (Contreras-MacBeath et. al 2002). Esta comunidad forestal se desarrolla sobre un sustrato geológico de rocas igneas, sobre terrenos cerriles y barrancas y en suelos profundos, ricos en materia orgánica; generalmente Abies religiosa se encuentra formando masas puras o asociado con Pinus ayacahuite var. veitchii o con Cupressus lindleyi (cedro blanco) (COTECOCA 1979; SPP 1981; Boyás 1992; Boyás et. al 1993). El bosque de Abies ocupa una superficie de 2 267 ha en el estado de Morelos (SARH 1994).

Bosque de Quercus

Este bosque se distribuye en la zona norte, sur y suroeste del estado de Morelos, particularmente en los municipios de Cuernavaca, Huitzilac, Amacuzac, Puente de Ixtla, Tlaquiltenango y Tepalcingo, sobre terrenos de tipo cerril y en suelos profundos o delgados; en los municipios del norte del estado las especies de encino dominantes son Quercus rugosa, Q. candicans, Q. obtusata, Q. laurina, Q. castanea, Q. decipiens y Q. crassifolia; en los municipios del sur suroeste del Estado, las especies más frecuentes son Quercus glaucoides, Q. magnoliifolia, Q: rugosa y Q. elliptica (COTECOCA 1979; SPP 1981; Boyás 1992; Boyás et. al 1993). Estos bosques pueden cambiar desde totalmente caducifolios, como sucede con aquellos formados por Quercus glaucoides o Q. magnoliifolia que se desarrollan en climas subtropicales, hasta los totalmente perennifolios, típicos de lugares templados y húmedos. Este tipo de bosque se encuentra distribuído en altitudes entre los 1,500 y 2,200 msnm, ocupando una superficie aproximada de 10 832 ha (SARH 1994; Contreras-MacBeath et. al 2002).

Bosque Mesófilo de Montaña

El Bosque Mesófilo de Montaña tiene una distribución limitada en el estado de Morelos debido a las condiciones climáticas que requieren este tipo de vegetación. Se localiza en los municipios de Huitzilac y Tepoztlán sobre barrancas y laderas húmedas aledañas a las zonas montañosas. Fisonómicamente se puede describir como un bosque denso, con árboles de 15 a 25 metros de altura. Con frecuencia la comunidad incluye tanto árboles perennifolios como de hoja decidua, de tal manera que este bosque nunca se encuentra completamente defoliado. Por lo común existen varios estratos arbóreos y uno o más arbustivos. El estrato herbáceo no tiene gran desarrollo en las comunidades bien conservadas, aunque en los claros la composición es compleja y exuberante. Las epífitas suelen estar bien representadas, con abundancia de líquenes, musgos y pteridofitas, así como fanerógamas. Las principales especies que se encuentran en este tipo de bosque, en el estrato arbóreo son Quercus laurina, Clethra mexicana, Ternstroemia pringlei , Styrax ramirezii Cornus disciflora, Meliosma dentata, Oreopanax peltatus, Carpinus caroliniana , Symplocos prionophylla y Arbutus xalapensis (Ramírez 1949; Miranda 1947; Boyás 1992; Boyás et. al 1993; Contreras-MacBeath et. al 2002). De acuerdo con la SARH (1994), este tipo de vegetación ocupa aproximadamente 5 700 ha.

Bosque Tropical Caducifolio

El bosque tropical caducifolio también recibe el nombre de selva baja caducifolia (Miranda 1947), ocupa la mayor extensión superficial del estado de Morelos, ya que se distribuye en aproximadamente 56 000 ha de esta entidad (SARH, 1994). Este tipo de vegetación se desarrolla en climas calidos y semicálidos subhúmedos típicamente; se puede encontrar en terrenos cerriles, lomerios y aun en planicies, aunque su mayor superficie forestal se ubica en las sierras del centro y sur de Morelos; se presenta en sustratos geológicos de naturaleza ígnea, pero preferentemente se desarrolla sobre rocas sedimentarias (calizas, lutitas y areniscas principalmente); los suelos q ue muestran mayor asociación con el bosque tropical caducifolio de Morelos son los suelos de Rendzina y Kastañozem Su área de distribución en la entidad, se ubica entre los 900 y los 1,600 msnm. (Boyás 1992).

Este tipo de vegetación se caracteriza porque sus árboles pierden sus hojas casi por completo durante el período de sequía, comprendido entre diciembre y junio, y producen su follaje y su floración en la temporada de lluvias. Este bosque presenta tres estratos arbóreos o pisos de vegetación que varían desde 4 hasta 16 metros de altura, aunque la mayor proporción de individuos arbóreos se concentra en alturas de alrededor de los 6 metros. Su composición arbórea es diversa y presenta variaciones, según el tipo de roca y el tipo de suelo donde se desarrolla este tipo de vegetación; en terrenos con roca caliza y suelos de rendzina las especies arbóreas dominantes son: Conzattia multiflora, Amphipterygium adstringens, Ipomoea wolcottiana, Lysiloma divaricata, Ceiba parvifolia, Wimmeria persicifolia, Bursera ariensis, Lysiloma tergemina, Bursera copallifera, B. Glabrifolia, B. Bipinnnata, B. Longipes y B. Morelensis entre otras; En áreas con rocas igneas y suelos de tipo feozem se llegan a encontrar las mismas especies antes citadas, pero con diferente grado de abundancia, además en estas condiciones ecológicas se incorporan como especies importantes Lysiloma acapulcensis, Heliocarpus therebintinaceus, Haematoxylon brassiletto y Pseudosmodingium perniciosum; en terrenos donde predominan las rocas clasificadas como lutitas y areniscas con suelos de tipo kastañozem se distribuyen con mayor abunadancia las siguientes especies: Neobouxbamia mezcalensis, Bursera ariensis, B. Morelensis, B. Grandifolia, Wimmeria persicifolia Cyrtocarpa procera, Lysiloma tergemina, L. Divaricata y Ceiba parvifolia, de las cuales la primera de ellas sobresale en abundancia en forma notable (Boyás 1992).

El bosque tropical caducifolio, en condiciones de disturbio, suele dar lugar a un matorral secundario, constituido por algunas de las siguientes especies: Ipomoea pauciflora , Guazuma ulmifolia , Acacia angustissima , A. cochliacantha , A. farnesiana , A. pennatula , Salvia polystachya , S. purpurea , S. sessei , Desmodium skinneri , Vernonia aschenborniana , Bocconia arborea , Lantana velutina , Haematoxylon brasiletto , Pluchea symphytifolia , Gliricidia sepium , Cordia curassavica , C. elaeagnoides , Piptadenia flava , Mimosa polyantha , Senna skinneri , Caesalpinia platyloba , C. pulcherrima , Pithecellobium acatlense y Asterohyptis stellulata (Contreras-MacBeath et. al 2002).

Pastizal

Este tipo de vegetación se distribuye en pequeñas superficies de los municipios de Cuautla, Yecapixtla, Zacualpan y Jantetelco, principalmente en climas calidos y semicálidos subhúmedos, con mayor presencia en estos últimos; se localiza en terrenos planos o de lomerío, sobre sustratos geológicos de naturaleza ígnea o sedimentaria, en suelos de tipo feozem principalmente, aunque también crece en suleos regosoles, acrisoles y vertisoles(Boyás 1992). Las especies más frecuentes que conforman este tipo de vegetación son Hilaria cenchroides, Cynodon dactylon, Buchloe dactyloides, Settaria lutescens, Microchloa kunthii, Panicum obtusum, Sporobolus poiretti, Paspalum notatum y Bouteloa curtipendula (COTECOCA 1979).

Zacatonal

El zacatonal se distribuye en las zonas montañosas de mayor altitud del norte del estado de Morelos, generalmente arriba de los 3500 msnm ; esta formado por especies de gramíneas amacolladas, altas o medianas, que por su fisonomía también se les denomina "zacatones". Esta comunidad vegetal se localiza en climas semifríos, en planicies, lomeríos o sierras, sobre sustratos geológicos de naturaleza ígnea y en suelos profundos o delgados. Las especies dominantes que conforman el zacatonal son Festuca tolucensis, Calamagrostis tolucensis, Festuca amplissima, Stipa ichu, Muhlenbergia macroura y Muhlenbergia quadridentata (Boyás 1992).

Bosque de Galería o Bosque Perennifolio Ripario

La vegetación riparia se encuentra a lo largo de los lechos de ríos y arroyos temporales, a menudo asociada al Bosque tropical caducifolio, entre los 800 y 1,800 m de altitud. Esta agrupación vegetal esta compuesta principalmente por Taxodium mucronatum , Salix bonplandiana , S. humboldtiana , Inga vera y Ficus cotinifolia . Destacan también algunos árboles de talla sobresaliente y arbustos, estos últimos generalmente trepadores que conservan, en su mayoría, el follaje todo el año. Otras especies que se encuentran en este tipo de vegetación son: Licania arborea , Enterolobium cyclocarpum y Pithecellobium dulce.

3.3.3 Ecosistemas acuáticos

(Basado en Contreras-MacBeath et. al 2002)

Ríos

Los ríos de la entidad se caracterizan por sus regímenes erráticos e intermitentes, con escurrimientos medios anuales que registran fuertes variaciones de un año a otro. Sus caudales presentan intensas avenidas en los meses de verano y leves escurrimientos en los restantes, es precisamente esta característica la que los hace altamente productivos, ya que se asocia con los ciclos biológicos de las especies que los habitan. En Morelos se presentan siete ríos principales que en términos generales recorren la entidad de Norte a Sur. Estos son los ríos: Amacuzac, Tembembe, Tetlama, Apatlaco, Yautepec, Cuautla y Amatzinac (Contreras-MacBeath, 1995).

En un estudio realizado por Carrillo (1994) con la ictiofauna de los principales ríos del Estado de Morelos, se encontró que a lo largo de su cauce, estos presentan marcadas variaciones tanto en su riqueza específica, como en la composición de las comunidades ícticas, situación que se asocia, a gradientes altitudinales que, a su vez, traen consigo variaciones en la temperatura del agua, lo que habla de la complejidad de los sistemas ribereños de la región.

Lagos

Como ocurre con los ríos, para los lagos se distinguen dos tipos de ambientes, aquellos de las zonas altas que se caracterizan por sus aguas templadas (14-22 o C) y los de las regiones bajas con aguas cálidas (22-32 o C). El grupo de las zonas altas lo conforman los lagos Zempoala, Quila, Tonatiahua y Prieta del municipio de Huitzilac, los cuatro ubicados dentro del Parque Nacional Lagunas de Zempoala. Mientras que el grupo lacustre de las regiones bajas está representado por los lagos de Tequesquitengo, El Rodeo y Coatetelco, que se caracterizan por sus aguas ricas en nutrientes, lo que les confiere un enorme potencial para la producción pesquera; dicho potencial, desafortunadamente, está siendo desaprovechado ya que, tanto en el lago El Rodeo como en el lago Coatetelco no se presentan más de cuatro especies ícticas (tilapias, molis, platillas y carpas), de las cuales sólo las dos primeras son abundantes. En otras palabras, están siendo manejados prácticamente como monocultivos, con lo que se desaprovecha la productividad natural de este tipo de ambientes.

El verdadero valor de estos lagos radica en su carácter de reservas faunísticas, ya que en ellos habitan especies como el mexcalpiqque Gyrardinichthys multiradiatus , pequeño pez endémico de la vecina cuenca del río Lerma, cuya presencia en Zempoala sugiere una antigua conexión entre los lagos y la citada cuenca.

Presas y Bordos

Las estructuras de almacenamiento de agua del estado de Morelos se caracterizan por presentar aguas turbias ricas en nutrientes, así como grandes fluctuaciones en sus volúmenes. Se cuentan más de 120 embalses distribuidos por todo el territorio morelense, entre estos, se observa toda una gama de condiciones y contenido de especies, que van desde aquellos con ocho especies ícticas incluyendo fauna endémica, de los que se obtiene abundante pesca, hasta los que, a pesar de tener agua de excelente calidad, no presentan peces, debido a la falta de un desarrollo pesquero adecuado.

Una investigación realizada entre 1987 y 1990 en la subcuenca del río Nexapa (Contreras-MacBeath, 1991), tras evaluar 29 embalses desde el punto de vista de su diversidad, abundancia poblacional y características ecológicas, reporta que el 52% de estos cuerpos de agua se encontraba en malas condiciones, 27.5% en la categoría de regulares y solamente el 20.5% en buen estado.

Manantiales

Los manantiales son, sin duda, los recursos acuáticos mejor aprovechados de la entidad, y tienen usos tan variados como la irrigación de grandes extensiones agrícolas, el consumo doméstico e industrial, el abastecimiento a centros piscícolas, la pesca y la recreación; para Morelos se tienen registrados un poco más de 50 manantiales. Desde el punto de vista faunístico su valor es enorme ya que, representan refugios de agua permanentes y de alta calidad para ciertas especies amenazadas; tal es el caso del manantial Las Pilas del municipio de Jonacatepec, el cual destacaba hasta 1986, como una de las dos únicas localidades en el Estado donde se reportaba Poeciliopsis balsas , un pequeño pez, endémico de la cuenca y que actualmente ha desaparecido por la construcción de una alberca.

3.3.4. Vegetación acuática

Las plantas que viven en los ambientes acuáticos son poco conocidas en nuestro país debido, en gran parte, a la dificultad para explorar tales ambientes (Lot y Novelo 1978). Como consecuencia, se conservan escasas colecciones de especies acuáticas, esto redunda en un escaso conocimiento de éste tipo de flora del país. No obstante, Morelos está considerada como la primera entidad del país que ha completado el conocimiento sobre las plantas acuáticas. Siguiendo el criterio de de Lot y Novelo (1990) en el estado de Morelos las especies de plantas acuáticas se encuentran incluídas en las siguientes formas de vida dominantes .

Hidrófitas enraizadas emergentes

Este grupo de plantas ocupa la línea de costa o las zonas marginales. Estas hidrófitas se encuentran enraizadas al substrato con una porción del tallo sumergido y las hojas y estructuras reproductivas por encima del agua. Dentro de las especies más importantes, por su abundancia, se incluye a Typha domingensis , T. latifolia , Scirpus californicus , Sagittaria latifolia , S. longiloba , Carex hermanii , Lilaea scilloides , Phragmites australis , Echinodorus andrieuxii , entre otras.

Hidrófitas enraizadas sumergidas

Este grupo incluye plantas que se desarrollan entre la zona litoral y las aguas más profundas, incluye formas de vida unidas al substrato; sus estructuras vegetativas están completamente sumergidas y sus órganos reproductores pueden estar sumergidos, emergiendo o flotando. Destacan por su importancia Egeria densa , Vallisneria americana , Coleogeton pectinatus , Potamogeton crispus , P. illinoensis , P. pusillus , Najas marina , N. guadalupensis , Isoetes mexicana , Zannichellia palustris , Tristicha trifaria , Oserya coulteriana y Ranunculus trichophyllus .

Hidrófitas enraizadas de hojas flotantes

Las plantas de este grupo están unidas al substrato, con las hojas flotando sobre la superficie del agua y con órganos reproductores emergentes; ocupan la zona litoral y, en algunos casos, aguas más profundas. Dentro de este grupo se encuentran Polygonum amphibium , Nymphaea elegans y N. pulchella .

Hidrófitas enraizadas de tallos postrados

Este grupo comprende a las plantas que están unidas al substrato, sus tallos, órganos vegetativos y reproductivos se encuentran flotando sobre la superficie del agua, incluye aquellas plantas que se desarrollan en aguas someras. Destacan principalmente Neptunia oleracea , N. pubescens , Ludwigia peploides y Paspalum repens .

Hidrófitas libremente flotadoras

En este grupo se incluyen aquellas plantas que se desarrollan en aguas someras, protegidas entre otras plantas acuáticas de mayor talla; no están fijas al substrato y sus estructuras vegetativas y reproductivas flotan sobre la superficie del agua. Las especies más importantes son Eichhornia crassipes , Azolla mexicana , A. filiculoides , Lemna gibba , L. aequinoctialis , Wolffia brasiliensis , W. columbiana y Wolffiella welwitschii .

Hidrófitas libremente sumergidas

Este grupo esta constituido por plantas que se desarrollan en aguas someras, sin movimiento y protegidas entre otras plantas acuáticas de mayor talla; no están fijas al substrato, sus estructuras vegetativas y el sistema radical es sumergido, solamente sus órganos reproductores emergen sobre la superficie del agua. Destacan principalmente Utricularia gibba y Ceratophyllum demersum .

3.4 Diversidad de especies

La diversidad de especies se refiere al numero de especies diferentes que habitan en un área geográfica determinada. Generalmente se hace referencia a la riqueza de especies de un grupo o taxón en particular; por ejemplo se habla de la riqueza de especies de pinos o de la riqueza de especies de vertebrados (Cordero y Morales In CONABIO, 1998).

No se conoce con precisión la diversidad de especies que caracteriza al estado Morelos, ya que varios grupos de plantas y animales han sido poco estudiados e incluso algunas regiones del Estado no han sido lo suficientemente exploradas desde el punto de vista botánico y zoológico. De acuerdo con la información recabada hasta la actualidad, se sabe que en Morelos se tienen registradas 3,345 especies de plantas (Bonilla-Barbosa y Villaseñor 2003), 480 de hongos, 3,007 de artrópodos, 15 de helmintos, 26 de peces, 24 de anfibios, 79 de reptiles, 370 de aves y 101 de mamíferos (Contreras-MacBeath et. al 2002). P or ello Morelos se ubica en el lugar 17, respecto a otros estados, en cuanto a riqueza de especies y además se encuentra entre los 9 estados con alto endemismo de flora (CONABIO 1998). A continuación se presenta una síntesis de la diversidad de especies por grupo taxonómico.

3.4.1 Microorganismos

A pesar de que hacen falta estudios sobre los invertebrados acuáticos del Estado de Morelos, sobre todo en aspectos de sistemática y biogeografía, gracias a estudios del Laboratorio de Hidrobiología del Centro de Investigaciones Biológicas de la UAEM, se tienen algunos registros preliminares (Contreras-MacBeath et. al 2002).

En el agua existen un gran número de microinvertebrados que nadan libremente en la columna de agua llamado zooplancton y que esta integrada por una gran variedad de seres pertenecientes a todos los taxa de la escala zoológica. En aguas dulces del Estado de Morelos se encuentran principalmente integrados en tres grupos que son: a) Cladóceros con las especies: Ilyocryptus spinifer, Diaphanosoma brachyurum, Ceriodaphnia reticulata, Moina micrura, Moina wezerskei, Simocephalus sp, Alona guttata, Alona afinis, Leydigia quadrangularis, Bosmina longirostris, Bosmina chilense, Macrothrix rosea; b) el grupo de los copépodos donde destacan Mastigodiaptomus albuquerquensis, Cyclops bicuspidatus y Leptodiaptomus cuauhtemoci y c) el grupo de los rotíferos que en ambientes continentales acuáticos tiene mayor número de especies, de las cuales son frecuentes: Brachionus caudatus, Synchaeta pectinata, Brachionus havaenensis, Kellicotia bostoniensis, Brachionus rubens, Keratella cochlearis, Brachionus falcatus, Brachionus calyciflorus, Keratella quadrata, Testudinella patina, Asplanchna sieboldi, Rotaria sp, Filinia terminalis, Filinia longiseta, Lecane luna, Philodina sp, Platyas quadricornis, Rotifer neptunia, Brachionus patalus, Macrochaetus sp, Lepadella ovalis, Polyarthra vulgaris , Hexarthra vulgaris , Trichotria tetractis, Conochilus unicornis y Trichocerca similis.

3.4.2 Hongos

El estado de Morelos, a pesar de contar con una de las superficies más pequeñas de México, presenta una gran riqueza florística, estando los hongos entre los organismos mejor representados. De acuerdo con datos del Laboratorio de Micología del CIB-UAEM, se tienen registradas 480 especies de hongos para Morelos, la mayoría de las cuales se distribuyen en la zona templada de la entidad, de ahí que particularmente para el Corredor Biológico Chichinautzin, se tienen registradas 315 especies (Portugal y López In Contreras-MacBeath 2001). De éstas, las familias mejor representadas son: Tricholomataceae, Strophariaceae, Amanitaceae, Boletaceae, Polyporaceae, Clavariceae, Lycoperdaceae y Sclerodermataceae.

En el Estado existe gran diversidad de hongos que tienen diversas aplicaciones económicas (López et. al 1985; Portugal et. al 1985). Entre las especies comestibles, que suman más de 80, se encuentran: Amanita caesarea (xicalli, hongo amarillo), Lyophyllum decastes (clavitos), Agaricus campestris (hongo de pasto), Pleurotus ostreatus (oreja de cazahuate), Boletus edulis (pancitas), Hypomyces lactifluorum (enchilados, trompas), Russula brevipes (trompa blanca), Lactarius indigo (hongo azul, añil), Ramaria spp . (escobetas, corales), las cuales son comercializadas comúnmente en los principales mercados de la entidad (Mora et. al 1990).

3.4.3 Plantas terrestres

Morelos ocupa el treintavo lugar por su superficie a nivel nacional, sin embargo por su riqueza biológica, se coloca entre los ocho estados más ricos en especies vegetales (Cuadro 3.1); en esta entidad están presentes 70 % de las familias, 36 de los género y el 14 % de las plantas vasculares descritas para México (Bonilla-Barbosa y Villaseñor 2003); alberga un número mayor de especies de plantas que los estados de Aguascalientes y México juntos, y más del doble de las que existen en Campeche y Quintana Roo. Sin embargo, estas cifras deben considerarse como preliminares, ya que existen estados de nuestro país en los que se desconoce con exactitud el número de especies de plantas. Esto es debido principalmente a que no han sido fuertemente colectados ó a la carencia de investigadores botánicos interesados en esas entidades. Por tal motivo se puede inferir que todavía existe un número significativo de plantas que no han sido descritas y ni siquiera descubiertas en el territorio del país (Rzedowski 1991) y en particular en Morelos.

Cuadro 3.1. Relación del número de especies de plantas fanerógamas conocida o estimada para cada estado de la República Mexicana.

De acuerdo con los datos reportados por Contreras-MacBeath et. al (2002) y por Bonilla-Barbosa y Villaseñor (2003) la flora del estado de Morelos esta constituida por 3 345 especies incluyendo algas, musgos, hepáticas, helechos y fanerogamas o plantas con flores, es decir, esta entidad contiene aproximadamente el 12 % de las especies vegetales registradas dentro de la flora nacional (Cuadro 3.2). Los grupos taxonómicos mejor representados en la flora terrestre actualmente conocida de Morelos son las fanerogamas, las cuales contribuyen con 3155 especies, es decir que comprenden el 75 % del numero de especies a nivel estatal. Dentro de las fanerogamas, las angiospermas aportan el 99 % de la diversidad floristica ya que las gimnospermas (pinos, oyameles y cedros) solamente contribuyen con 15 especies.

Cuadro 3.2. Composición de la flora terrestre en el estado de Morelos.

3.4.3.1. Algas

Los estudios ficoflorísticos realizados en el estado de Morelos, demuestran que es un área rica en especies de algas, tanto fitoplánctónicas como filamentosas. Este grupo vegetal no ha sido ampliamente conocido en la entidad. Sin embargo, se han registrado hasta el momento cerca de 300 especies algales, pertenecientes a 84 géneros y 24 familias. La mayor diversidad se encuentra en las familias Cyanophyceae con 67 especies y Bacillariophyceae con 56. En el estado de Morelos, las especies algales se encuentran distribuidas en todos los sistemas acuáticos, tanto lénticos como lóticos. Están representadas por una diversidad de formas de vida, destacando las bentónicas, epífiticas, epíliticas, metafíticas y planctónicas. Existen especies de algas que son endémicas a Morelos, dentro de ellas sobresalen Xenococcus bicudoi y X . Lamellosus (Contreras-MacBeath et. al 2002).

3.4.3.2. Briofitas (musgos y hepáticas)

La brioflora de Morelos esta incompletamente conocida, pero se estima que cuenta con cerca de 120 especies de musgos y 80 de hepáticas, lo que le corresponde al 10% de la brioflora de México y el 1% de la del mundo. Esta situación es debida principalmente al gran número de hábitat y substratos en diferentes tipos de vegetación así como por la variedad de gradientes topográficos y climáticos. Este grupo de plantas se desarrolla en varios tipos de vegetación tales como el bosque tropical caducifolio, el de Quercus y pinos, hasta la vegetación acuática, el primero con la mayor diversidad florística y los dos últimos con la menor variedad registrada. El substrato donde crecen es suelo o roca, pero predominan principalmente sobre troncos y ramificaciones de árboles y arbustos. Su grado de endemismo específico es desconocido, pero se puede sugerir preliminarmente que este pueda alcanzar el 1% (Contreras-MacBeath et. al 2002).

3.4.3.3. Pteridofitas (helechos y plantas afines)

Las contribuciones que dan cuenta de las pteridofitas (helechos y plantas afines) existentes en el estado de Morelos, permiten decir en este momento, que este grupo de plantas esta constituido por 190 especies, pertenecientes a 54 géneros y 22 familias (Bonilla-Barbosa y Villaseñor 2003). La mayor diversidad se encuentra en los géneros Cheilanthes con 18 especies, Asplenium con 13 y Polypodium con 12. Los municipios con más especies son Cuernavaca con 92 especies, Tepoztlán con 72 y Huitzilac con 71. En el estado de Morelos, las especies de pteridofitas se encuentran distribuidas principalmente en bosques de pino, de pino-encino, de cedro-táscate, de oyamel, tropical caducifolio y en vegetación acuática.

Existen especies de pteridofitas que son endémicas a México y que se encuentran en Morelos u otros estados del país. De ellas destacan Asplenium munchii , Cheilanthes cuneata , Dryopteris rosii , Hemionitis elegans , Lycopodium cuernavacense , Notholaena galeottii , Pecluma ferruginea , Pellaea pringlei , P . seemannii , Phlebodium araneosum , Pleopeltis polylepis , Polypodium madrense , P . rosei , Polystichum rachichlaena , Selaginella delicatissima , S . landii y Thelypteris albicaulis . Solamente una especie Notholaena pilifera , es endémica a Morelos (Contreras-MacBeath et. al 2002).

3.4.3.4. Fanerógamas (plantas con organos sexuales evidentes )

El estado de Morelos presenta una gran riqueza florística dentro del grupo taxonómico de las fanerogamas, las cuales están representadas por 176 familias, 962 géneros y 3,155 especies (Cuadro 4.3); como se menciona anteriormente, las angiospermas contribuyen con el 99 % de la flora fanerogamica estatal. Los taxónomos han dividido a las angiospermas en monocotiledóneas (gramíneas y grupos afines) y en dicotiledóneas (la mayoria de las plantas que tienen flores), estas últimas contribuyen con el 76 % de la flora fanerogamica de esta entidad (Contreras-MacBeath et. al 2002).

Cuadro 3.3. Composición de la flora fanerogámica del estado de Morelos (Bonilla-Barbosa y Villaseñor 2003).

Al nivel de familia, predominan por su número de especies, las familias Asteraceae, Fabaceae, Gramineae y Orchidaceae, es decir, dominan las familias que son consideradas como las mas ricas en especies vegetales a nivel mundial. Por otra parte, a nivel de ambiente ecológico, en los ambientes templados, las familias Asteraceae, Gramineae, Fabaceae, Pinaceae y Fagaceae son las mas importantes por su numero de especies; mientras que en los ambientes tropicales se tienen a las familias Burseraceae, Fabaceae, Anacardiaceae y Cactaceae, entre otras, como las de mayor riqueza en especies fanerogámicas (Cuadro 3.4)

Cuadro 3.4. Familias mejor representadas en la flora fanerogámica de Morelos (Bonilla-Barbosa y Villaseñor 2003)

Para dar una idea general con respecto a la forma de como contribuyen las diferentes formaciones vegetales para integrar la flora de Morelos, en el Cuadro 3.5, se presenta la vegetación en cinco conjuntos, a cada uno de los cuales se le asigna el porcentaje estimado de su participación, más virtual que real, ya que es claramente conocido que muchas especies prosperan en más de un tipo de vegetación, pero para fines de mayor claridad los porcentajes se ajustaron para sumar 100. De acuerdo con esta valoración el bosque tropical caducifolio y el de coníferas contribuyen con cerca del 60% de la flora fanerogámica estatal (Contreras-MacBeath et. al 2002).

Cuadro 3.5. Participación proporcional estimada de los principales tipos de vegetación en el conjunto de la flora fanerogámica de Morelos.

* El matorral se integra en este trabajo dentro del bosque tropical caducifolio.

Los taxa de distribución restringida revisten especial interés, y Morelos es uno de los estados que presenta gran cantidad de endemismos. El estado presenta 25 especies endémicas agrupadas en 4 géneros. Existen algunas correlaciones de interés como que el mayor número de endemismos se presenta en los bosques de coníferas y tropical caducifolio. Ramamoorthy y Lorence (1987) reportan un 20% de géneros endémicos al país de un total de 2000 que existen en el mundo. El estado actual de conocimiento permite ofrecer con mayor detalle esta diversidad de endemismos, pero la carencia de un inventario completo y de suficiente información sobre la distribución geográfica completa de muchos taxones sigue siendo un terreno mal explorado.

En cuanto a las relaciones geograficas de la flora morelense, estas se manifiestan fundamentalmente en dos direcciones opuestas: una hacia el sur y la otra hacia el norte. Existen también afinidades con la flora de las Antillas y en menor grado con las de otras partes del mundo como Sudáfrica y este de Asia. Sin embargo, la distribución geográfica de los organismos esta ligada con la delimitación de las regiones naturales, definidas por condiciones fisiográficas, climáticas y edáficas, entre otras (Rzedowski, 1991).

3.4.4 Flora acuática

El estado de Morelos está constituido por una flora acuática vascular rica, representada por 42 familias, 81 géneros y 144 especies, tanto de helechos y plantas afines como de gimnospermas y angiospermas acuáticas (Cuadro 4.6). El grupo mejor representado nuevamente es el de las angiospermas, quienes contribuyen con el 96 % de la flora acuática de esta entidad; dentro de este grupo, las monocotiledóneas y las dicotiledóneas integran casi un número similar de especies vegetales acuaticas con 78 y 62 especies respectivamente.

Cuadro 4.6. Composición de la flora acuática vascular en el estado de Morelos.

Las familias de la flora acuática que comprenden mayor número de especies se presentan en el Cuadro 4.7; las cuales en conjunto integran el 65 % del total de los géneros y el 74 % del total de las especies hidrófilas existentes en Morelos. De esta relación se puede apreciar que las familias mejor representadas por su número de especies son las Ciperáceas, Scrophulariáceas, Fabáceas, Poáceas, Lemnáceas, Potamogetonáceas, Pontederiáceas y Polygonáceas, quienes comprenden mas de 5 especies cada una de ellas y en conjunto abarcan el 53 % de la flora acuatica del estado; a nivel de genero, las primeras 4 familias antes citadas, contienen cada una de las mismas, mas de 5 generos (Contreras-MacBeath et. al 2002).

Cuadro 4.7. Familias mejor representadas en la flora acuática vascular del estado de Morelos.

Si se agrupan las especies de la flora acuática en función de las formas de vida dominantes de ambientes acuáticos que se han determinado para el estado de Morelos, se observa que el 72 % de éstas especies, se incluyen dentro de las hidrófitas enraizadas emergentes (Cuadro 4.8) y en menor proporción también sobresalen las hidrofitas enraizadas sumergidas con 21 especies (Contreras-MacBeath et. al 2002).

Cuadro 4.8. Número de especies acuáticas que integran las diferentes formas de vida presentes en el estado de Morelos.